上智大学はカトリックの教えを基にして建学された大学で、広く海外より学生を受け入れる国際学部で有名であるが、近年は理工学部の充実など総合大学としての基盤を充実しつつある。上智大学卒業生としては総理大臣になった元熊本藩主の出である細川護熙がいる。

上智大学を建学したイエズス会は聖イグナチオ・デ・ロヨラと聖フランシスコ・ザビエルにより設立されたもので、このことから大学に隣接して聖イグナチオ教会が建てられている。

Sophia　Univ.のSophiaはギリシャ語で英知を意味する。哲学のPhilosophyは、Philoは愛するという意味の接頭語、sophyは英知で、Philosophyになっている。