足利三代将軍義満により造営され極楽浄土を現したものと言われている。夢窓国師を開山とする。

夢窓国師：後醍醐天皇に説法し、また足利尊氏より帰依を受け、南北両朝の講和に尽力したと言われる臨済宗の禅僧。後醍醐天皇崩御に伴い帝を祀る天龍寺も開山。